朝比奈隆指揮新日本フィル　ベートーヴェン　交響曲第4番（1998.3.16Live）ほか

朝比奈隆のベートーヴェンの中でも、新日本フィルとのこの第2番ニ長調や第4番変ロ長調は想像以上に素晴らしい。実演の記憶はすでに色褪せてしまっていたが、音盤を再生してみて、あらためて当時の御大の充実ぶりを思った次第。

私は必ず前のCDやテープを聴いていますから、同じ間違いはしないようにするんだけど、まあベートーヴェンがえらいのかこちらがとんまなのか（笑）、何度繰り返しても違うエラーがある、という欠点があるんですな。そこがやらなくなってもほかでやっている。まずいちばん多いのは、あるまじきことながらテンポが揃っていない。ごく基本的な棒の振り方がうまくないのと、楽譜の見方が不充分なんでしょうな。いくらやっても満点にはならないんです。
（1998年6月22日、大阪フィルハーモニー会館で）
～岩野裕一「朝比奈隆　すべては『交響楽』のために」（春秋社）P182

朝比奈隆は自省の人だ。そしてまた、地道な努力の人だと思う。自分の欠点を知り、それを少しでも良くしようと最後まで自分自身と闘った。

ええ、立派な作品が背負いきれないほどありますから。それから、いちばん嬉しいことは、日本中のオーケストラ、とくに大阪や東京の大きなオーケストラの演奏能力がものすごく上がっていることです。「我が子ながら・・・」といいますが、大阪フィルにしても、それから先日ベートーヴェン・チクルスをやった新日本フィルにしても、プレイヤーの質がぐんと上がっています。結局は個人の集団ですから、みんな上手くなって、見通しは明るいですよ。
～同上書P182

ベートーヴェンの作品の素晴らしさもさることながら、あくまで演奏者はオーケストラであり、彼らの技量の進歩を朝比奈は絶賛する。

このあいだも、岩城（宏之）君から、「先生、ずいぶん棒が上手くなりましたね」と言われましたよ（笑）。そんなことを言ってくれるのは彼くらいです（笑）。まあ、棒の不器用からくる音の乱れというのは、テープを聴くと歴然としていますからね、自分でやろうとしていないことをやってしまっている。これからも切磋琢磨は続けていかなくてはなりません。
～同上書P183

朝比奈隆の謙虚さここにあり。その姿勢こそが、御大に幾度もベートーヴェンやブルックナーを、それも死ぬまでとり上げ続けさせたのである。

ベートーヴェン：
・交響曲第2番ニ長調作品36（1997.11.12Live）
・交響曲第4番変ロ長調作品60（1998.3.16Live）
朝比奈隆指揮新日本フィルハーモニー交響楽団

青春のニ長調交響曲は、朝比奈御大の手にかかれば、実に堂々たる大交響曲に変貌する。同じく「傑作の森」の入口に位置する変ロ長調交響曲も、その第1楽章序奏アダージョの幽玄かつ重厚な響きを聴けば、ロベルト・シューマンのいう「ギリシャの乙女」などではなく、むしろその後の交響曲群を凌駕するだけの力とエネルギーを持つものだということが自ずとわかる。