クラリネットの音色

過日、ニューヨークのヴィレッジ・ヴァンガードでの歴史的ライブ録音を採り上げた。そう、コルトレーンがエリック・ドルフィーと協演したジャズ史上屈指のライブと言っても言い過ぎではない実況録音盤である。そこでドルフィーが手にするのはバス・クラリネット。
『超人ピタゴラスの音楽魔術』（斉藤啓一著）によると、クラリネットの音色は、「とらわれのない楽観的な気持ちを引き出し、自由奔放に自分を表現できる自発性を養う。ユーモアのセンスを養う。自分自身の個性を発揮して伸び伸びと生きたいとき、つまらないことにくよくよしているときなどに聴くとよい。」ということらしい。確かに歴史上著名な音楽家たちがこの楽器の音色に刺激を受け、名作を幾つも残している。

1891年の今日、ブラームスの晩年の名作「クラリネット五重奏曲ロ短調作品115」が「三重奏曲作品114」と共に初演された。創作力の衰えを感じ、もはや音楽家として活動することに限界を感じたブラームスが遺書を認めたのが同じ年の初夏。しかしながら、クラリネット奏者リヒャルト・ミュールフェルトとの出会いが、この老作曲家の創造意欲を再びくすぐった。これにより、以後いくつかのクラリネットを軸にした名作群が生み出されることになる。特に、作品115の五重奏曲は初めて耳にした時から虜になった名曲で、第2楽章の「咽び泣く」旋律が晩秋の気配とマッチし、聴くものを「深遠な孤独の世界」に誘ってくれる。厭世的な旋律の中にまさに「とらわれのない楽観性」を秘めたクラリネットの響きが、あくまで人間的な、あまりに人間的な世界を表出させる。

ところで、ピアニストの津田理子さんのお母様から妻宛また嬉しい贈物をいただいた。2004年に録音されたポルトガルのクラリネット奏者アントニオ・サイオテ氏と津田さんのデュオ・アルバム。
題して「二人の芸術家の肖像～クラリネットとピアノで綴る近代音楽の世界～」。バルトークと吉松作品に挟まれるかっこうで20世紀の作曲家たちの作品がずらりと並ぶ。

「二人の芸術家の肖像～クラリネットとピアノで綴る近代音楽の世界～」
・バルトーク：ルーマニア民俗舞曲集（セーケイ編曲）
・ランパルト：断章”H”（クラリネットとピアノのための）
・ヴィドール：序奏とロンド作品72
・ラパ：全てでもなく、無でもなく
・ベンジャミン：ラヴェルの墓（奇想的ワルツ）
・吉松隆：鳥の形をした4つの小品
アントニオ・サイオテ（クラリネット）、津田理子（ピアノ）

バルトークと吉松以外は初めて聞く名前だが、どれも魅力的だ。20世紀の作品となると前衛性が前面に押し出されてなかなか一筋縄ではいかない作品が多いのだが、これらはいずれも聴きやすい。ランパルトの「断章”H”」など、ドラマや映画のBGMにでも使われているのでないかと思わせるほどの親しみやすさをもつ。それにしても津田理子さんのピアノは、単なる伴奏に終わらず、かといって主張し過ぎることもなく、見事なバランスでサイオテ氏のクラリネットを支えている。とにかく余裕がある。ヒナステラのときにも感じたが、「愛」のある音楽を奏でられる。機会があれば一度お会いしてお話をうかがいたいものだ。